Prílišná úprava vlasov
Prílišná úprava vlasov je rozhodne najčastejšou príčinou ich fyzického poškodenia. Pri trvalej, žehlení, zosvetľovaní a farbení vlasov sa používajú pomerne agresívne chemikálie, ktoré môžu výrazne poškodiť celistvosť vlasového vlákna. Príliš častá alebo nevhodná úprava vlasov týmto spôsobom môže viesť k nezvratnému poškodeniu vlasového vlákna. Čím viac poškodené týmito procesmi vlasové vlákno je, tým je slabšie a tým ľahšie sa zlomí.
Vlasová kutikula je veľmi silné vonkajšie puzdro z mŕtvych a vysoko keratinizovaných buniek, ktoré sa prekrývajú ako rybie šupiny pozdĺž vlasového vlákna. Kutikula pomáha chrániť mäkšie vnútorné kortikálne štruktúry vlasového vlákna pred poškodením. Prekrývajúce sa šupiny na kutikule sa môžu poškodiť a začať sa odlupovať, ak si vlasy príliš upravujete.
Chemické poškodenie vlasov
Na to, aby trvalá, zosvetľovače a farby na vlasy fungovali, kutikula musí byť otvorená, aby sa chemikálie dostali do vlasovej kôry a zmenili usporiadanie chemických väzieb vo vlasovej štruktúre, ako je to pri trvalej ondulácii alebo vyrovnávaní vlasov. Prípadne aby odstránili alebo pridali do vlasov pigment, ako je to pri zosvetľovaní a farbení vlasov.
Ak sú chemikálie na otvorenie kutikuly aplikované príliš dlho, v nevhodne vysokej koncentrácii, alebo príliš často, môže dôjsť k trvalému poškodeniu a dokonca úplnému odlúpeniu kutikuly. V tomto prípade je mäkšia kôra vystavená vplyvom životného prostredia. Vlasová kôra nemá rovnaké vlastnosti ako kutikula, má drsný povrch, takže v tejto fáze môžu vlasy vyzerať fádne, "suché" a kučeravé. Chemikálie v šampónoch, vo vode, v ovzduší, v kombinácii s expozíciou UV lúčom môžu prispieť k ďalšiemu poškodeniu a oslabeniu vlasovej kôry. Vlasy môžu nakoniec tak zoslabnúť, že sa rozštiepia alebo sa úplne odlomia. Zvyčajne dôjde k rozštiepeniu a odlomeniu starých vlasov, ktoré sú na konci vlasového vlákna. Chemická úprava sama o sebe môže vlasové vlákno tak poškodiť, že jeho časť pri korienku zoslabne. Keď sa tak stane, vlas sa môže pri povrchu kože odlomiť. Výsledkom je difúzna alopécia.
Fyzikálne poškodenie vlasov
Rovnako ako chemicky indukované poškodenia, aj fyzikálne procesy môžu poškodiť vlasy. Agresívne kefovanie, tupírovanie, a ďalšie techniky úpravy vlasov, ktoré záťažujú vlasové vlákno môžu spôsobiť, že sa vlasová kutikula rozstrapká a odlúpi. Nevhodné používanie fénov môže spôsobiť veľké škody. Keď si umyjete vlasy, pod kutikulu a do vlasovej kôry sa dostane trochu vody. Ak vlasy sušíte vysokou teplotou, vodu zohrejete. Táto voda vo vnútri vlasov zväčší objem a doslova tlačí smerom von, aby sa dostala z vlasového vlákna. V závažných prípadoch sa vo vnútri vytvoria malé bubliny, čo je ochorenie nazývané “bublinkové vlasy”. Tieto bublinky vlasy veľmi oslabujú a preto majú tendenciu sa lámať.
Ak sú škodlivé fyzikálne procesy spojené so škodlivými chemickými procesmi, problém sa ešte znásobí.
Fyzické poškodenie vlasov spôsobené ich prílišnou úpravou je ťažké liečiť. Najlepším riešením je odstrihnúť toľko poškodených vlasov koľko je možné, vyhnúť sa ďalšej chemickej úprave, nezaťažovať vlasy a počkať kým dorastú nové, nepoškodené vlasy. Hoci existujú typy kozmetického ošetrenia, ktoré vám pomôžu "zlepiť" poškodené vlasy k sebe, fungujú len krátku dobu a musia byť vykonané opakovane. Konečný výsledok nie je nikdy tak dobrý ako pôvodné, nepoškodené vlasy.
